seo是英文“Search Engine Optimization”的缩写，翻译成中文的意思是“搜索引擎优化”，详细的意思就是通过分析搜索引擎的排名机制和规律，对网站进行全方位调整优化，从而提升网页在搜索引擎对应关键词索引结果中的自然排名的过程。
SEO核心目标并非仅仅只是提升网站展现量，还有通过精准匹配用户需求，获取更多流量和市场竞争优势，最终实现用户转化（如咨询、购买、注册）与品牌商业价值的长效提升。
其实SEO的目的非常简单，就是利用搜索引擎的机制和规律对企业网站或者个人博客、门户或者社交论坛网站进行关键词优化，从而获取排名，这种排名称之为自然排名，是符合搜索引擎算法的一种网站推广方式。它不同于黑帽SEO优化手法，是利用算法漏洞用程序手段来强行注入进行排名的一种方式。
这里所说的搜索引擎的机制和规律，就是了解各种搜索引擎怎样进行搜索、怎样抓取互联网页面、怎样确定特定关键词的搜索结果排名的技术。
SEO从业者采用易于被搜索引擎引用的手段，对网站进行有针对性的优化，提高网站在搜索引擎中的自然排名，吸引更多的用户访问网站，提高网站的访问量，提高网站的销售能力和宣传能力，从而提升网站的品牌效应。